शतरंज का इतिहास: भारत से अल्फोंसो X तक

शतरंज की जड़ें 6वीं शताब्दी के भारतीय खेल Chaturanga में हैं। फारस और अरब जगत से होते हुए यह लगभग 10वीं शताब्दी में आइबेरियन प्रायद्वीप, यानी आज के स्पेन और पुर्तगाल, पहुँचा। इसकी आधुनिक रानी या 'दमा', जो सबसे शक्तिशाली मोहरा है, 15वीं शताब्दी के अंत में स्पेन में विकसित हुई।

Chaturanga

इस नाम का अर्थ "चार अंग" जैसा कुछ होता है, जो भारतीय सेना के चार अंगों को दर्शाता है: पैदल सेना, घुड़सवार सेना, हाथी और रथ। इन्हीं से आज के प्यादे, घोड़े, ऊँट और हाथी (तोर्रे) बने हैं।

फारस और अरब जगत

फारसियों ने इसे shatranj कहा और उन्हीं की शब्दावली से "चेकमेट" (शह और मात) शब्द आया है, जो shah mat से बना है, जिसका अर्थ है "राजा असहाय है"। अरबों ने इसे अपने पूरे साम्राज्य में फैलाया, जिसमें अल-अंडालस (मुस्लिम शासित स्पेन) भी शामिल था। स्पेनिश शब्द "ajedrez" अरबी शब्द ash-shatranj से आया है।

Alfonso X और उनकी 'Libro de los juegos'

1283 में, राजा Alfonso X 'द वाइज़' ने Libro de ajedrez, dados y tablas (शतरंज, पासा और बोर्ड गेम्स की पुस्तक) बनवाने का आदेश दिया, जो चित्रों से भरी एक पांडुलिपि है और आज El Escorial में संरक्षित है। मध्य युग में लोग अपना मनोरंजन कैसे करते थे, इसे समझने के लिए यह एक अनमोल रत्न है।

दमा (Queen), एक स्पेनिश आविष्कार

15वीं शताब्दी के अंत तक, रानी एक कमजोर मोहरा हुआ करती थी। 1495 के आसपास वैलेंसियाई ग्रंथों में आधुनिक चालों वाली "दमा" का उल्लेख मिलता है। इससे खेल बहुत तेज़ हो गया और यहीं से आधुनिक शतरंज का जन्म हुआ। दिलचस्प बात यह है कि इसके विपरीत, पारंपरिक स्पेनिश ताश (Spanish deck), में रानी नहीं होती है।