تاريخ الورق: من الصين إلى شاطبة وأوراق اللعب

اختُرع الورق في الصين قبل نحو 2,000 عام، وانتقل إلى العالم الإسلامي في القرن الثامن، ثم وصل إلى أوروبا عبر الأندلس. وكانت شاطبة، في بلنسية، من أوائل مراكز صناعة الورق الأوروبية، نحو القرنين الحادي عشر والثاني عشر. وكان انخفاض تكلفته عاملًا أساسيًا في انتشار أوراق اللعب.

الاختراع الصيني

تنسب الرواية المتوارثة إلى تساي لون، أحد موظفي البلاط الصيني، تحسين طريقة صناعة الورق في أوائل القرن الثاني، رغم وجود بقايا ورق أقدم من ذلك. وكان الورق يُصنع من الألياف النباتية والخرق ولحاء الأشجار.

الرحلة نحو الغرب

انتشر الورق عبر آسيا الوسطى ووصل إلى بغداد ودمشق. ومن هناك انتقل إلى شمال أفريقيا وشبه الجزيرة الأيبيرية. وكانت شاطبة تصنع ورقًا يحظى بتقدير كبير ويُصدَّر إلى الخارج.

الورق وأوراق اللعب

كانت أوراق اللعب تُصنع من عدة طبقات من الورق تُلصق معًا. وعندما انخفضت تكلفة الورق، أصبح بإمكان أوراق اللعب أن تخرج من دائرة السلع الفاخرة. نشرح ذلك في مقال كيف كانت تُصنع أوراق اللعب الأولى.

وبعد ذلك، الطباعة

كانت الطباعة الخطوة الكبيرة التالية. نروي قصتها في مقال كيف نشأت الطباعة الحديثة. أما اليوم، فتُصنع أوراق اللعب من ورق مقوّى خاص، كما نوضح في مقال كيف تُصنع أوراق اللعب الحديثة.