Spielkarten im Mittelalter: verboten, verfolgt und viel gespielt

Spielkarten gelangten Ende des 14. Jahrhunderts in den europäischen Mittelmeerraum und verbreiteten sich so schnell, dass bald Gesetze ihre Nutzung einschränkten. Ob von Hand bemalt oder mit Holzplatten gedruckt: Trotz dieser Einschränkungen spielte man mit ihnen in Schenken, an Höfen und zu Hause.

Die ersten Erwähnungen

Eine der ältesten Erwähnungen auf der Iberischen Halbinsel stammt aus Katalonien: Das Wort naip (Spielkarte) erscheint in einem Reimwörterbuch von 1371, das Jaume March zugeschrieben wird. Innerhalb weniger Jahre begannen Städte in Italien, Frankreich und den Gebieten der Krone von Aragón, das Kartenspiel zu reglementieren. Denn wo Regeln nötig waren, wurde bereits gespielt – und zwar viel.

Warum wurden Kartenspiele verboten?

Die mittelalterlichen Obrigkeiten misstrauten jedem Glücksspiel mit Einsätzen: Es führte zu Streit, Schulden und Betrug. Deshalb verboten viele Verordnungen das Spielen an bestimmten Orten, an Feiertagen oder um Geld. Bei Adligen drückte man allerdings oft ein Auge zu. In Kastilien erließ Juan I. Ende des 14. Jahrhunderts Gesetze gegen Karten- und Würfelspiele.

Wie die damaligen Karten aussahen

Mit heutigen Karten hatten sie wenig gemein: Sie waren dick, hatten weder abgerundete Ecken noch Zahlen in den Ecken, und jede Werkstatt pflegte ihren eigenen Stil. Den Herstellungsprozess erklären wir im Beitrag Wie die ersten Spielkarten in Spanien hergestellt wurden.

Was uns davon geblieben ist

Die lateinischen Kartenfarben oros (Münzen), copas (Kelche), espadas (Schwerter) und bastos (Stäbe) gab es damals schon – ein Erbe aus der Welt der Mamluken. Mit derselben Einteilung spielen wir heute Brisca (ein Stichspiel) oder Mus (ein Bluff-Kartenspiel). Wenn du die ganze Reise kennenlernen möchtest, lies Wie Spielkarten aus dem Orient nach Spanien gelangten.