Wie die Spielkarten von Fernost nach Spanien gelangten

Spielkarten stammen ursprünglich aus China und gelangten über Handelsrouten in die islamische Welt; wann diese Reise begann, wissen wir nicht genau. Ägyptische Mamelucken-Blätter zeigten bereits Oros (Goldmünzen), Copas (Kelche), Espadas (Schwerter) und Bastos (Polo-Schläger), bevor Kaufleute, Seeleute und Reisende die Karten über den Mittelmeerraum weiterverbreiteten, wobei italienische Häfen eine zentrale Rolle spielten. In Spanien sind Karten im 14. Jahrhundert in den Gebieten der Krone von Aragonien und Kastilien belegt, wo lokale Werkstätten ihnen später ein eigenes Aussehen gaben.

Das baraja española (spanisches Kartendeck) scheint schon immer existiert zu haben: Die Oros (Münzen), Copas (Kelche), Espadas (Schwerter) und Bastos (Keulen) sind so eng mit der spanischen Kultur verknüpft, dass man sie sich kaum an einem anderen Ort entstanden vorstellen kann.

Doch die Geschichte der Spielkarten begann Tausende von Kilometern östlich der Iberischen Halbinsel. Bevor sie auf den Tischen von Mus (ein beliebtes spanisches Bluff-Kartenspiel), Tute oder Brisca landeten, durchquerten die Karten Weltreiche, Handelsrouten und völlig unterschiedliche Kulturen.

Ihre Reise begann in Asien, führte durch die islamische Welt, überquerte das Mittelmeer und prägte schliesslich eine der ältesten Spieltraditionen Europas.

Wo wurden die ersten Vorfahren der Karten geboren?

Die meisten Historiker verorten den fernen Ursprung der Spielkarten in China.

Die ältesten Hinweise tauchen während der Tang-Dynastie zwischen dem 7. und 10. Jahrhundert auf. Jene ersten Spiele ähnelten einem modernen Kartendeck wahrscheinlich kaum. Einige Quellen beschreiben kleine Papierblätter, die für Glücksspiele verwendet wurden, während andere von Spielsteinen berichten, die mit Geld und Steuern in Verbindung standen.

Wichtig ist, dass die grundlegende Idee bereits existierte: ein Satz bedruckter Teile, die kombiniert werden können, um Spiele zu kreieren.

China steuerte auch etwas Wesentliches für die spätere Entwicklung der Spielkarten bei: Papier. Ohne eine relativ fortgeschrittene Produktion dieses Materials wäre die Verbreitung der Karten weitaus schwieriger gewesen.

Wie reisten die Karten in den Westen?

Jahrhundertelang wanderten Waren, Technologien und Ideen über die als Seidenstrasse bekannten Handelsrouten zwischen Asien und dem Nahen Osten.

Wir wissen nicht genau, wann die Spielkarten diesen Weg einschlugen, aber wir wissen, dass sie schliesslich in der mittelalterlichen islamischen Welt ankamen.

Dort entwickelten sich die Karten weiter und nahmen eine Form an, die für uns viel erkennbarer ist.

Was trugen die Mamelucken zur Geschichte der Spielkarten bei?

Das wichtigste Bindeglied in der gesamten Geschichte erscheint in Ägypten.

Zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert herrschte dort das Mamelucken-Sultanat, eine Handelsmacht, die einen Grossteil der Verbindungen zwischen Asien, Afrika und dem Mittelmeer kontrollierte.

Historiker bewahren mehrere Mamelucken-Blätter von ausserordentlicher Bedeutung auf, da sie überraschend vertraute Symbole zeigen.

Jene Karten verwendeten bereits vier Hauptgruppen:

• Münzen.
• Kelche.
• Schwerter.
• Polo-Schläger.

Zudem enthielten sie Hofkarten, die den heutigen figuras (Bildkarten) entsprechen.

Die Ähnlichkeit mit dem spanischen Blatt ist nicht zu übersehen.

Tatsächlich stammen, wie wir in Was bedeuten die Farben des spanischen Kartendecks? erklären, drei unserer vier Farben fast unverändert von jenen Mamelucken-Modellen ab.

Wie wurde aus dem Polo-Schläger der spanische Basto?

Es gibt einen besonders kuriosen Unterschied.

Die Mamelucken spielten Polo, einen im Nahen Osten sehr beliebten aristokratischen Sport. Deshalb stellte eine ihrer Farben Schläger dar, die zum Spielen verwendet wurden.

Als jene Karten in Europa ankamen, war Polo praktisch unbekannt.

Die europäischen Handwerker interpretierten das Symbol neu und verwandelten es in etwas viel Vertrauteres: Stöcke, Knüppel oder Holzzweige.

So entstand der Bastos (Keulen/Stöcke), der noch heute in den aktuellen spanischen Decks erscheint.

Es ist wahrscheinlich das deutlichste Beispiel dafür, wie dieselbe Idee ihr Aussehen verändern kann, wenn sie zwischen verschiedenen Kulturen reist.

Wann erreichten die Karten das europäische Mittelmeer?

Ende des 14. Jahrhunderts zirkulierten die Karten bereits in verschiedenen europäischen Regionen.

Die ersten dokumentarischen Belege tauchen fast gleichzeitig an mehreren Orten im westlichen Mittelmeerraum auf – ein Zeichen dafür, dass sich das Phänomen schnell ausbreitete.

Kaufleute, Seeleute und Reisende transportierten Karten zusammen mit Stoffen, Gewürzen und anderen Produkten.

Die italienischen Häfen spielten bei dieser Verbreitung eine Schlüsselrolle.

Und das erklärt, warum Spanien und Italien immer noch so viele Gemeinsamkeiten in ihren Kartendecks teilen.

Warum ist das italienische Blatt die grosse Schwester des spanischen?

Als sich die Spielkarten auf der italienischen Halbinsel etablierten, behielten sie die vier lateinischen Farben bei:

• Denari (Oros).
• Coppe (Copas).
• Spade (Espadas).
• Bastoni (Bastos).

Die Ähnlichkeit mit dem heutigen spanischen Blatt ist offensichtlich.

Auch die Figuren und viele grafische Konventionen blieben erhalten.

Deshalb ist es Jahrhunderte später immer noch möglich, die Verwandtschaft zwischen einem spanischen und einem neapolitanischen Blatt auf den ersten Blick zu erkennen.

Wie wir in Die italienischen Cousins von Tute, Brisca und Escoba gesehen haben, reisten nicht nur die Karten gemeinsam: Viele Spiele teilen auch gemeinsame Vorfahren.

Wann tauchten die ersten Spielkarten in Spanien auf?

Dokumente zeigen, dass Karten bereits im 14. Jahrhundert in den Gebieten der Krone von Aragonien und Kastilien präsent waren.

Von diesem Moment an wuchs ihre Beliebtheit rasant.

So schnell sogar, dass erste Regulierungen, Steuern und spezifische Normen eingeführt wurden, um ihre Herstellung und den Handel zu kontrollieren.

Spielkarten waren nicht mehr nur eine importierte Kuriosität, sondern ein Alltagsprodukt geworden.

Und mit dieser Nachfrage entstand ein neuer Beruf: der des "naipero" (Kartenmacher).

Wie gaben die Werkstätten dem spanischen Blatt seine Form?

Einmal auf der Halbinsel etabliert, begannen die Karten, eine eigene Persönlichkeit zu entwickeln.

Die spanischen Werkstätten veränderten Illustrationen, passten Symbole an und festigten Modelle, die schliesslich zum klassischen spanischen Kartendeck werden sollten.

Der Prozess war reine Handarbeit.

Die Karten wurden in Holz geschnitzt, auf Bögen gedruckt, koloriert und schliesslich einzeln ausgeschnitten.

Wenn Sie sehen möchten, wie dieser gesamte Prozess funktionierte, können Sie Wie die ersten Karten in Spanien hergestellt wurden lesen.

Warum behielt Spanien die lateinischen Farben bei?

Während Spanien und Italien die von den Mamelucken-Modellen geerbten Symbole beibehielten, gingen andere Länder andere Wege.

Deutschland entwickelte seine eigenen Farben.

Frankreich vereinfachte die Designs, bis hin zu Herz, Karo, Kreuz und Pik.

Jene Vereinfachung erleichterte den Massendruck und machte das französische Blatt schliesslich zum am weitesten verbreiteten der Welt.

Spanien hingegen bewahrte die lateinische Tradition.

Deshalb zeigen unsere Karten weiterhin erkennbare Objekte anstelle von geometrischen Symbolen.

Jeder Oros, jede Copas, jede Espadas und jeder Bastos ist eine kleine Erinnerung an eine Reise, die vor Jahrhunderten begann.

Über sechshundert Jahre auf dem Tisch

Wenige alltägliche Dinge haben sich über einen so langen Zeitraum so wenig verändert.

Die Karten, die wir heute zum Spielen von Mus, Guiñote (einem strategischen Stichspiel) oder Tute verwenden, sind direkte Nachfahren von Modellen, die ganze Kontinente durchquerten, bevor sie die Iberische Halbinsel erreichten.

Ihre Geschichte verbindet China mit Ägypten, Ägypten mit Italien und Italien mit Spanien.

Und vielleicht ist das einer der Gründe, warum das spanische Blatt so faszinierend ist: Hinter einem einfachen Kartenspiel verbirgt sich eine der längsten und erstaunlichsten Kulturrouten der Geschichte.