チェスの歴史：インドからアルフォンソ10世まで

チェスは6世紀のインドのゲーム「チャトランガ（chaturanga）」を起源とし、ペルシャとアラブ世界を経て、10世紀頃にイベリア半島へ伝わりました。現在のように最強の駒となった「クイーン」が誕生したのは、15世紀末のスペインです。

チャトランガ

その名は、インド軍の4つの部門（歩兵、騎兵、象、戦車）を意味する「4つの部分」といった言葉に由来しています。ここから、現在のポーン（歩兵）、ナイト（騎士）、ビショップ（僧侶／象）、ルーク（城／戦車）が生まれました。

ペルシャとアラブ世界

ペルシャ人はこれを「シャトランジ（shatranj）」と呼び、「チェックメイト」という言葉も、「王は無力なり」を意味する「シャー・マート（shah mat）」という彼らの言葉に由来しています。その後、アラブ人が支配地域全体にこのゲームを広め、アル＝アンダルス（イスラム統治下のイベリア半島）にも伝わりました。スペイン語でチェスを指す「ajedrez」という言葉は、アラビア語の「ash-shatranj」から来ています。

アルフォンソ10世と『諸芸の書』

1283年、賢王アルフォンソ10世は、多くの挿絵を含む写本『チェス、ダイス、盤上遊戯の書（Libro de ajedrez, dados y tablas）』の制作を命じました。これはエル・エスコリアル修道院に保管されており、中世の人々がどのように娯楽を楽しんでいたかを知るための貴重な宝物となっています。

スペインの発明、クイーン

15世紀末まで、クイーンは弱い駒でした。1495年頃、バレンシアで書かれた戦術書に、現在の動きを持つ「クイーン（dama）」が登場します。これによりゲームの展開が格段に速くなり、現代チェスが誕生したのです。興味深いことに、対照的にスペインの伝統的なトランプである Baraja Española（バラハ・エスパニョーラ）には、クイーン（女王）が存在しません。