スペインのトランプを使った「La Mona」の遊び方

La Mona（ソルテロナ［solterona］とも呼ばれる、日本の「ババ抜き」に相当するゲーム）は、子どもや家族で遊ぶのに最適な伝統的カードゲームです。手札でペアを作り、最後に1枚だけ残る奇数カード（「la mona」＝ババ）を手元に残さないように回避することを目指します。ルールは非常にシンプルですが、ヨーロッパでは何世紀もの歴史を持つゲームです。この記事では、その起源や詳しいルール（プレイヤー人数、使用するデッキ、目的、手番の進め方など）、よく知られているバリエーション、家族で楽しむためのアドバイス、そして関連ゲームへのリンクをご紹介します。

歴史と起源

La Monaは、世界中で一般にOld Maid（オールドメイド、独：シュヴァルツァー・ペーター［Schwarzer Peter］など）として知られているゲームのスペイン版です。ヨーロッパでは少なくとも17世紀から似たようなバリエーションが存在していたと考えられています。文字として残る最初の記録は、1831年にアメリカでイライザ・レスリー（Eliza Leslie）によって出版されたものですが、起源はおそらくさらに古いドイツのゲームに遡ります。ドイツのSchwarzer Peterのルールは1821年から知られており、フランスでも1853年に類似のルールを持つVieux Garçonが登場しました。本来は大人たちの気軽な賭けゲームとして始まり、「敗者」が次のラウンドの飲み代を奢るという形で遊ばれていたとみられます。「ソルテロナ（行き遅れの女性、オールドミス）」という言葉は元々未婚女性を指すものでしたが、現在のゲームにおいては伝統以上の否定的な意味合いはありません。

語源と豆知識

このゲームにおけるla Monaという名称は、学術的な文献では明確に裏付けられていません。実際には余りとなる奇数カードを指す口語表現であり、一部の地域では特定のキャラクターや生き物と結びつけられています（例えばドイツの「ブラック・ペーター」では、猿や煙突掃除人のイラストが描かれたカードが使われます）。「ソルテロナ」という言葉は英語のOld Maidという概念に由来し、婚期を逃した年配の女性を指していたことからその訳語となりました。一部の専門家は、「mona」は「monja（修道女）」の民衆的な訛りか、あるいは単に「孤独な存在」を指しているのではないかと示唆していますが、確証はありません。また興味深いことに、かつて32枚のデッキを使っていた古いバージョンでは、ダイヤのクイーンまたはスペードのジャックをあらかじめ抜いて「mona」の役割に充てていました。

ゲームのルール

目的

各プレイヤーには均等にカードが配られます（カードの総数によって1枚多く配られるプレイヤーが出ることもありますが問題ありません）。ゲーム開始時、全員が手札にある同じ数字のペア（2枚組）を直ちにすべて捨てます。その後、順番にカードを引き合います。各手番では、次のプレイヤーからカードを1枚引き、ペアができれば再び場に捨てます。目的はペアを作って手札を無くすことです。最初に手札を無くしたプレイヤーが勝ち抜けとなり、他のプレイヤーも順次上がっていきます。最後に残った奇数カード、すなわち「mona」を持ち続けていたプレイヤーが敗者となります。

プレイヤー人数と使用するデッキ

La Monaは3〜6人でプレイするのが理想的ですが、一般的なルールでは2人から8人まで楽しめます。40枚のスペイン伝統のトランプ（baraja española）または標準的な52枚のフレンチデッキ（通常のトランプ）を使用します。スペインのトランプを使用する場合は、誰にも見られないようにカードを1枚ランダムに抜きます。フレンチデッキを使用する場合は、通常クイーンを1枚（例：ハートのクイーン）抜き取ります。どちらの場合も山札の中にペアにならないカードが1枚だけ残り、そのカードが最終的な敗者を決める「mona」となります。カードをよくシャッフルし、すべて配り切るまで各プレイヤーに1枚ずつ配ります。

ゲームの進行

ゲームは時計回りに進行します。最初のプレイヤー（通常はディーラーの左隣）は、自分の手札を裏向きにして次のプレイヤーに差し出します。次のプレイヤーはその手札から見えないようにカードを1枚引きます。引いたカードが自分の手札とペアになった場合はその2枚を捨て、ペアにならなければ自分の手札に加えます。続いて、そのプレイヤーは自分の手札を左隣のプレイヤーに差し出し、同様の手順を繰り返します。各プレイヤーは自分の手番で前のプレイヤーからカードを1枚引き、可能ならペアを捨てます。手札が無くなったプレイヤーは上がり（勝ち抜け）となり、カードを持っているのが最後の1人になるまでゲームは続けられます。

ゲームの終了

最後の1人を除く全員が手札をすべて捨て切った時点でラウンドは終了します。最後まで手札を残していたプレイヤーは、余りカード（「la mona」）を持っているため、そのラウンドの敗者となります。最初にカードを無くしたプレイヤーおよび敗者より前に上がった全員がその回の勝者とみなされます。通常、特別な得点計算は行われません。複数ラウンドをプレイして敗者にペナルティポイントを加算していく方式をとることもありますが、通常は1ラウンドごとに完結して遊びます。

代表的なバリエーション

La Monaには多くの地域的適応やバリエーションが存在します。一般的な違いは以下のとおりです：

• プレイヤー人数：2〜8人でプレイ可能です。2人きりだとゲームがすぐに終わってしまうため、より楽しむには3人以上をおすすめします。
• デッキと奇数カード：前述のスペイン版のほか、ドイツでは黒いジャックを抜く「Schwarzer Peter」が遊ばれています。トルコではキングを3枚抜き、奇数のキングを持ったプレイヤーが各回で脱落します。フランスや中南米では単にSolteronaと呼ばれ、クイーンを1枚抜いて行われます。また、Old Maid専用に子ども向けのイラストが描かれた特製デッキ（Bicycle社製など）も販売されています。
• 追加ルール：ジョーカーを「mona」として導入するルールや、どのカードが余りになるか分からないように山札からランダムに1枚抜くバリエーションもあります。また、手札を引かせる前に自分が先に引くローカルルールや、左右どちらからでも引いてよいとするルールもあります。

要約すると、「ペアにならないカードが1枚除外され、ペアを作って残りの手札を減らしていく」という根本的な仕組み以外は、柔軟にルールをアレンジして楽しむことができます。

バリエーションの比較

以下は、広く知られている代表的なバリエーションの比較表です：

子どもや家族で遊ぶためのコツ

La Monaはルールがシンプルであるため、特に小さな子どもと一緒に遊ぶのに適しています。ペアを作ることで数字や絵柄の認識、数を数える練習になります。また、集中力や順番を守るマナーも養われます。子どもたちと楽しく遊ぶためのヒントをご紹介します：

• ルールをわかりやすく説明する：どのカードが「la mona（ババ）」なのか、どうやってペアを作るのかを全員が理解できるようにしましょう。
• 勝敗は運次第と割り切る：このゲームは運の要素が強いことを伝え、monaを持って負けてしまっても気にせず、みんなで笑い飛ばす雰囲気が大切です。
• 遊びやすい工夫：長時間になりすぎないよう、1ラウンドをテンポよく進めましょう。同じ子どもが負け続けてしまう場合は、配り直したり最初のカードを交換したりしてバランスをとるのもおすすめです。
• 家族みんなで参加する：大人や年長者がゲームに加わって進行をサポートしてあげると、小さな子どももより一層楽しむことができます。

よくあるトラブルと解決法

プレイ中によくある問題とその対処法です：

• 間違って捨ててしまった場合：ペアではない2枚を誤って捨ててしまうと、余るカードが不自然に増えてしまいます。一般的なペナルティルールとしては、間違えたプレイヤー自身にその余りカードを引き取らせる方法があります。
• 引く方向の混乱：常に左隣の人から引くのか、それとも右隣から引くのかをゲーム前に統一しておきましょう。通常は時計回りで合意しておくとスムーズです。
• 少人数ですぐに終わってしまう：2人だけで遊ぶとあっという間に勝敗が決まります。じっくり楽しみたい場合は、3人以上集まってプレイすることをおすすめします。
• ペアの有効性についての意見の食い違い：カードの組み合わせが正しいかどうか疑問が生じた場合は、確認が取れるまでそのペアを場に一時キープしておくと良いでしょう（そのような保留ルールを取り入れるのも自然です）。

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