文化
スペインのトランプにジョーカー（Comodín）が登場したのはいつ？デッキで最も新しいカードの奇妙な歴史
スペインのトランプ（Baraja española）では、ほかのどのカードの代わりにもなれるジョーカーは、伝統的なカードとは異なる存在です。Oros（金貨）、Copas（聖杯）、Espadas（剣）、Bastos（こん棒）の4つのスートと、Sota（歩兵・ジャック相当）、Caballo（騎士）、Rey（王）の絵札が何世紀も受け継がれてきたのに対し、ジョーカーはその枠に収まらない役割を持っています。
多くの人は、ジョーカーが最初からそこにあったものだと思い込んでいますが、事実は全く異なります。実際、トランプの長い歴史の中で、ジョーカーは最も新しく加わったものの一つなのです。
では、スペインのデッキにジョーカーが正式に登場したのは一体いつなのでしょうか？
結論：スペイン生まれではない
今日、多くのスペインのトランプには、特にChinchón（チンチョン [ラミーに似たゲーム]）やRemigio、あるいは家庭向けのゲーム用に2枚のジョーカーが含まれていますが、このカードはもともと伝統的なデッキの一部ではありませんでした。
古典的なスペインのデッキは、ゲームの種類によって40枚または48枚で構成されており、ジョーカーは含まれていませんでした。何世紀もの間、ジョーカーなしで完璧に機能していたのです。
実のところ、ジョーカーはアングロサクソン（英語圏）の世界から持ち込まれた比較的新しい輸入物です。
ジョーカーの起源：19世紀のアメリカ
トランプの歴史家たちは、ジョーカーの誕生を1860年代のアメリカであるとしています。
当時、アメリカではヨーロッパ起源の「Euchre（ユーカー）」というゲームが非常に流行していました。このゲームのいくつかのバリエーションでは、他のすべてのカードよりも強い、絶対的な切り札として機能する特別なカードが必要とされました。
それを解決するために追加されたカードが、当初はBest BowerやImperial Bowerとして知られていたものです。その後すぐにJokerと呼ばれるようになり、この名称が世界中に広まることになりました。
この新しいカードが印刷物として初めて確認されたのは1863年頃で、現代のトランプファミリーの中では最も新しいカードとなっています。
どのようにしてスペインに伝わったのか？
19世紀の終わりの数十年間、アメリカやイギリスで製造されたトランプがヨーロッパで広く流通し始めました。
それに伴い、Jokerも海を渡ってきました。
しかし、すぐに採用されたわけではありません。Mus（ムス）（ムス）、Brisca（ブリスカ）（ブリスカ）、Tute（トゥテ）（トゥテ）、Guiñote（ギニョーテ）（ギニョテ）といったスペインの伝統的なゲームには追加のカードが必要なかったため、伝統的なデッキ構成は守られ続けました。
それでも、一部のメーカーが「おまけ」として2枚のジョーカーをデッキに含め始めました。それは不可欠だったからではなく、同じデッキでより多くの種類のゲームを遊べるようにするためでした。
そのため、今日では伝統的な48枚に2枚のジョーカーを加えた「50枚入り」のスペインのトランプを目にするのが一般的になっています。
なぜ「Comodín」と呼ばれるのか？
スペイン語での名称「Comodín（コモディン）」は、その性質をよく表しています。
ジョーカーが登場するほとんどのゲームにおいて、このカードは他のどのカードの代わりにもなる能力を持っています。つまり、プレイヤーの必要に応じて「都合よく（cómodo）」適応できるのです。
そのため、スペイン語で「多目的で役立つもの」や「汎用性の高いもの」を指す言葉でもある「Comodín」と呼ばれるようになりました。
英語では「Joker（道化師や冗談を言う人）」という言葉が定着しましたが、スペインではより実用的な呼び名が普及したのです。
デザインはいつも同じ？
いいえ、違います。
スペインのトランプの他のカードはデザインがかなり標準化されていますが、ジョーカーは時代やメーカーによって大きく異なります。
英語圏のJokerにインスパイアされた道化師（Bufón）やアルレッキーノを描くブランドもあれば、単に「Comodín」という文字だけを印刷するものもあります。また、ピエロや手品師、ファンタジーのキャラクター、あるいは抽象的なイラストを用いたデザインも存在します。
ジョーカーはスペインのトランプ本来の歴史的なデザインに含まれていないからこそ、メーカーは表現においてより自由な芸術性を楽しむことができたのです。
デッキの中で最も若いカード
これには興味深い事実があります。
スペインのトランプのスート（Oros（金貨）, Copas（聖杯）, Espadas（剣）, Bastos（棍棒））のルーツは中世まで遡り、600年以上前にヨーロッパに伝わったマムルーク朝のカードに由来していますが、ジョーカーにはわずか160年ほどの歴史しかありません。
つまり、ジョーカーが登場したときには、ジョーカーのないデッキを何世紀にもわたって使い続けてきた何世代ものプレイヤーが既に存在していたのです。
そのため、多くの歴史家はジョーカーのことを一種の「愛すべき侵入者」と見なしています。自分よりもはるかに古い歴史を持つデッキの中に、自分の居場所を見つけた現代のカードなのです。
まとめ
ジョーカーはスペインのトランプと共に生まれたわけではなく、その歴史の大部分において存在していませんでした。その起源は1863年頃のアメリカで、「Euchre」というゲームのために作られたことにあります。
時を経て世界中に広まり、スペインのメーカーも追加カードとして採用し始めました。今日では多くのデッキで見かけますが、Oros、Copas、Espadas、Bastosが持つ何世紀もの歴史に比べれば、依然として比較的新しい「ゲスト」なのです。
次にスペインのトランプでジョーカーを見かけたら、それがデッキの中で最も現代的なカードであることを思い出してみてください。