硬貨の歴史：物々交換からスペイン・トランプのOros（金貨）まで

現在知られている最古の硬貨は、紀元前7世紀頃、現在のトルコにあたるリディアで鋳造されたもので、金と銀の合金「エレクトラム」が使われていました。硬貨はその後、通貨としてだけでなく芸術や宣伝の役割も担い、スペインのトランプではOros（オロス／金貨）というスートの図柄にもなっています。

硬貨の誕生前

何千年もの間、人々は物々交換や、塩、貝殻、重量で測った金属といった共通の価値を持つ物で取引をしていました。しかし、そこには常に「購入のたびに重さを量り、品質を確認しなければならない」という問題がありました。

リディアの名案

リディア人は、一定の重量の金属片に刻印を打ちました。この刻印が価値を保証したため、もはや計量の必要はなくなったのです。この発明は非常に実用的であったため、ギリシャ、ペルシャ、ローマへと広まりました。

イベリア半島の硬貨

ヒスパニア（現在のスペイン周辺）では、イベリア人、ギリシャ人、ローマ人の硬貨が流通し、数世紀後にはアンダルスのディナール金貨やカスティーリャのレアル銀貨が登場しました。カードの呼び名である「As（アス）」という言葉は、まさにローマの硬貨の名前に由来しています。これについては As（アス）が Rey（レイ／王）より強い理由で詳しく解説しています。

スペインかるたの Oros（金貨）

Oros（オロス）のスートは硬貨を表しており、商業や富に関連しています。これについては スペインかるたのスートの意味 や As de Oros（金貨のエース）の歴史で詳しく説明しています。

なぜ硬貨は丸いのか？

それは鋳造するのが最も簡単な形であり、摩耗する角がなく、手や財布に収まりが良いからです。さらに、縁が丸いことで、金属を盗むためにこっそり端を削り取ることが難しくなるという利点もありました。