História do dominó: da China aos bares de Espanha

As peças de dominó têm antecedentes na China desde pelo menos a Idade Média, mas a versão europeia que conhecemos surgiu na Itália em meados do século XVIII. De lá, o jogo se espalhou pela França, pela Espanha e pela América.

Os parentes chineses

Na China jogava-se com peças semelhantes a dados alongados, com pontos que representavam todas as combinações de dois dados. Aqueles jogos assemelhavam-se mais às cartas do que ao nosso dominó: serviam para jogos de vazas e combinações. Existem textos que os situam por volta dos séculos XII e XIII, embora a data exacta da sua origem seja difícil de fixar.

A chegada à Europa

O dominó europeu surge em Veneza e Nápoles no século XVIII, com peças de osso ou marfim e pontos pretos, e passa rapidamente para França. Não é claro se chegou directamente da China ou se foi reinventado a partir da ideia. O curioso é que o jogo europeu mudou as regras: aqui tratava-se de ir emparelhando números numa fila.

Porquê o nome dominó?

A teoria mais repetida relaciona-o com o domino, uma capa com capuz preto usada no carnaval, pelo contraste entre o preto e o branco das peças. É uma explicação bonita, mas convém tomá-la com prudência.

O dominó em Espanha

Em Espanha tornou-se forte em bares, casinos e lares de terceira idade, tal como o baralho de cartas. O golpe seco da peça sobre o mármore é quase um som típico do país. É um primo social do baralho de taberna: barato, rápido de aprender e perfeito para quatro pessoas.

Cartas e peças, duas formas do mesmo

Dominó e cartas partilham muito: ler o que o rival tem, contar o que já saiu e jogar em dupla sem falar. Se gosta dessa vertente do dominó, provavelmente irá desfrutar do Guiñote (um jogo de cartas aragonês de estratégia e vazas) ou do Mus (um popular jogo de cartas basco focado em apostas e bluff).