Quem inventou os dados?

Não se sabe quem inventou os dados, que surgiram em vários lugares quase ao mesmo tempo. Foram encontrados dados de seis faces com cerca de 4.500 anos no Vale do Indo e na Mesopotâmia. Antes deles, já se usavam ossos do tarso, chamados astrágalos, para tirar a sorte.

Antes do dado, o osso

Muito antes do cubo, as pessoas lançavam astrágalos, pequenos ossos do tornozelo de ovelhas e cabras. Têm quatro lados diferentes e caem de forma mais ou menos aleatória. Eram usados para jogar e também para adivinhação, pois na Antiguidade o azar e o sagrado caminhavam de mãos dadas. Em Espanha, ainda se joga às tabas com eles.

Os primeiros dados cúbicos

Em jazidas como Mohenjo-Daro ou Shahr-e Sukhteh, no Irão, apareceram dados de há milhares de anos. No Jogo Real de Ur, um dos jogos de tabuleiro mais antigos conhecidos, usavam-se dados em forma de pirâmide. Cada cultura foi testando formas até que o cubo se impôs por ser fácil de fabricar e equilibrado.

Porque é que as faces opostas somam sete?

É um costume muito antigo: o 1 oposto ao 6, o 2 ao 5 e o 3 ao 4. Já se observa em muitos dados romanos. Ajuda a distribuir o peso dos orifícios e torna mais difícil viciá-los a olho nu.

Dados e cartas

Os dados são puro azar; as cartas misturam azar e decisão. Por isso, muitos jogadores de longa data dizem que no baralho «a sorte reparte, mas és tu quem joga». Se te interessa esse lado do azar, espreita a nossa explicação sobre se existem marés de sorte.