Утяжелённые игральные кости: история древнего обмана

Утяжелённая игральная кость устроена так, чтобы одни грани выпадали чаще других: обычно для этого одну сторону делают тяжелее. У этого обмана давняя история: шулерские кости находили на раскопках римских поселений, а средневековые законы уже предусматривали наказания за их использование.

Как утяжеляют игральную кость

Классический способ — поместить немного свинца или ртути возле одной из граней: тогда она чаще оказывается снизу, а противоположная — сверху. Были и другие уловки: слегка стачивать рёбра или делать кости с повторяющимися гранями, что при быстром броске оставалось незаметным.

Обман в истории

У некоторых сохранившихся римских игральных костей неправильная форма или неравномерно распределённый вес, что позволяет предположить намеренную переделку. В Средние века правила, регулирующие деятельность игорных домов, предусматривали наказания за использование поддельных костей. Об этом мы рассказываем в статье об играх средневековой Испании.

Как распознавали обман

• Несколько раз опускали кость в воду или в стакан солёной воды.
• Проверяли, дают ли числа на противоположных гранях в сумме семь, как у обычной игральной кости.
• Играли костями заведения, а не соперника.

От обмана к забавной диковинке

Сегодня шулерские кости продаются как принадлежности для розыгрышей или фокусов. Но их история напоминает, почему столько игр строится на доверии. Если хотите узнать, как ведёт себя честная игральная кость, прочитайте статью «Все ли игральные кости честные?»