Culture
Quand le joker est-il apparu dans la baraja española ? L'histoire curieuse de la carte la plus moderne du jeu
Le comodín (joker) se distingue dans la baraja española (jeu de cartes espagnol) par sa capacité à remplacer n’importe quelle autre carte. Il contraste avec l’organisation traditionnelle, vieille de plusieurs siècles, des enseignes Oros (deniers), Copas (coupes), Espadas (épées) et Bastos (bâtons), et des figures Sotas (valets), Caballos (cavaliers) et Reyes (rois).
La plupart des gens partent du principe que le comodín a toujours été là, mais la réalité est bien différente. En fait, c'est l'un des ajouts les plus récents de toute l'histoire des cartes à jouer.
Alors, quand exactement le comodín est-il apparu dans la baraja española ?
La réponse courte : il n'est pas né dans la baraja española
Bien qu'aujourd'hui de nombreux jeux de cartes espagnols incluent deux comodines, en particulier ceux destinés à des jeux comme le Chinchón [jeu de rami], le Remigio ou certaines variantes familiales, cette carte ne faisait pas partie du jeu traditionnel.
La baraja española classique était composée de 40 ou 48 cartes, selon le jeu, et n'incluait aucun comodín. Pendant des siècles, elle a parfaitement fonctionné sans lui.
Le comodín est en réalité une importation relativement moderne provenant du monde anglo-saxon.
L'origine du comodín : États-Unis, XIXe siècle
Les historiens des cartes à jouer situent la naissance du comodín aux États-Unis au cours des années 1860.
À cette époque, un jeu appelé Euchre s'était popularisé ; d'origine européenne, il était extrêmement répandu en Amérique du Nord. Certaines variantes du jeu nécessitaient une carte spéciale faisant office d'atout absolu, supérieur à toutes les autres cartes.
Pour résoudre cela, une carte supplémentaire fut créée, initialement connue sous le nom de Best Bower ou Imperial Bower. Peu après, elle commença à être appelée Joker, terme qui finirait par s'imposer dans le monde entier.
La première représentation imprimée connue de cette nouvelle carte est apparue vers 1863, ce qui en fait la carte la plus jeune de toute la famille des cartes modernes.
Comment est-il arrivé en Espagne ?
Au cours des dernières décennies du XIXe siècle, les jeux de cartes fabriqués aux États-Unis et en Angleterre commencèrent à circuler de plus en plus en Europe.
Le Joker voyagea avec eux.
Cependant, l'adoption ne fut pas immédiate. Les jeux traditionnels espagnols tels que le Mus [jeu de bluff], la Brisca [jeu de levées], le Tute ou le Guiñote n'avaient besoin d'aucune carte supplémentaire, de sorte que la structure classique du jeu resta intacte.
Malgré tout, certains fabricants commencèrent à inclure deux comodines dans leurs paquets en tant que cartes bonus. Non pas parce qu'ils étaient indispensables, mais parce qu'ils permettaient d'utiliser le même jeu pour davantage de variantes.
C'est pourquoi il est aujourd'hui courant de trouver des jeux de cartes espagnols de 50 cartes : les 48 traditionnelles plus deux comodines.
Pourquoi l'appelle-t-on comodín ?
Le nom est assez descriptif.
Dans la majorité des jeux où elle apparaît, cette carte a la capacité de remplacer n'importe quelle autre. C'est-à-dire qu'elle peut s'adapter aux besoins du joueur.
C'est pourquoi elle a fini par recevoir le nom de « comodín », un mot qui, en espagnol, est également utilisé pour décrire quelque chose de polyvalent ou d'utile dans de nombreuses situations (comme un « passe-partout » ou un « joker » au sens figuré).
Alors qu'en anglais le terme Joker (bouffon ou farceur) fut conservé, en Espagne, une dénomination beaucoup plus pratique a triomphé.
A-t-il toujours le même design ?
Non.
À la différence des autres cartes de la baraja española, dont l'aspect est assez standardisé, le comodín a énormément changé selon l'époque et le fabricant.
Certaines marques utilisent des bouffons ou des arlequins inspirés du Joker anglo-saxon. D'autres impriment simplement le mot « Comodín ». Il existe également des designs avec des clowns, des magiciens, des personnages fantastiques ou des illustrations abstraites.
C'est précisément parce qu'il n'appartient pas au design historique original de la baraja española que les fabricants ont bénéficié d'une bien plus grande liberté artistique pour le représenter.
La carte la plus jeune de tout le jeu
Il y a quelque chose de curieux dans tout cela.
Alors que les enseignes de la baraja española ont des racines qui remontent au Moyen Âge et dérivent des anciennes cartes mameloukes arrivées en Europe il y a plus de six cents ans, le comodín a à peine 160 ans d'histoire.
Autrement dit, lorsque le comodín est apparu, il existait déjà des générations entières de joueurs qui utilisaient des jeux sans lui depuis des siècles.
C'est pourquoi de nombreux historiens le considèrent comme une sorte d'« intrus sympathique » : une carte moderne qui a fini par trouver sa place dans des jeux bien plus anciens qu'elle.
Conclusion
Le comodín n'est pas né avec la baraja española et n'en a pas fait partie pendant la majeure partie de son histoire. Son origine se trouve aux États-Unis, vers 1863, lorsqu'il fut créé pour un jeu appelé Euchre.
Avec le temps, il a fini par se répandre dans le monde entier et certains fabricants espagnols ont commencé à l'inclure comme carte additionnelle. Aujourd'hui, il est habituel de le voir dans de nombreux jeux, bien qu'il reste un invité relativement récent comparé aux siècles d'histoire des Oros (deniers), Copas (coupes), Espadas (épées) et Bastos (bâtons).
La prochaine fois que vous trouverez un comodín dans un jeu de cartes espagnol, rappelez-vous que vous tenez probablement la carte la plus moderne de tout le paquet.