Carlos III, o monopólio e o contrabando de baralhos

No século XVIII, a Coroa espanhola mantinha o monopólio da fabricação e da venda de cartas de jogar, conhecido como estanco. Com Carlos III, esse sistema foi reorganizado e a fábrica de Macharaviaya foi criada para abastecer a América. O preço alto dos baralhos oficiais fez o contrabando disparar.

Porquê um monopólio?

Porque as cartas vendiam-se imenso e geravam muito dinheiro. Tal como acontecia com o tabaco ou o sal, a Coroa decidiu ficar com o negócio. Cada baralho vendido representava uma receita para o Estado.

O As de Oros (ouros) como selo

Para distinguir os baralhos legais, utilizavam-se marcas oficiais, quase sempre no As de Oros (o ás do naipe de ouros). Por isso, essa carta continua a ser hoje a «assinatura» do fabricante, como acontece com o As de Oros de Fournier.

O contrabando

Baralhos fabricados em França, Portugal ou em oficinas clandestinas entravam por portos e fronteiras. Na América, onde os oficiais chegavam caros e com atraso, o contrabando era quase a norma. As autoridades perseguiam e queimavam os baralhos ilegais, mas nunca conseguiram acabar com a prática. Encontrará mais histórias deste tipo em cartas proibidas e censuradas.