Félix Solesio et Macharaviaya : le Génois qui fabriquait les cartes d’un empire

Félix Solesio était un influent entrepreneur génois installé à Málaga au XVIIIe siècle, devenu une figure clé de l’industrie des cartes à jouer. À la tête de la Manufacture royale de cartes à jouer de Macharaviaya, il approvisionnait tout l’empire en Amérique et aux Philippines, ce qui lui valut le surnom de « roi du jeu de cartes ».

De Gênes à Málaga

Solesio est arrivé en Espagne avec une expérience dans le commerce du papier, un atout essentiel pour fabriquer des cartes à jouer. Dans la Málaga de l’époque, il a vu une occasion à saisir : il y avait de l’eau, un port et un ministre, José de Gálvez, désireux de développer l’industrie dans sa région natale.

Du papier aux cartes

Pour fabriquer des jeux de cartes, il faut beaucoup de papier, et du bon. Solesio a installé des moulins à papier près de Málaga, contrôlant ainsi toute la chaîne : du papier à la carte finie. Si cet univers vous intéresse, découvrez l’histoire du papier.

Une fin difficile

L’activité dépendait du monopole et du commerce avec l’Amérique. Avec la guerre contre la France, la contrebande et l’indépendance des colonies, elle s’est effondrée. Mais le nom de Solesio reste lié à celui de Macharaviaya, et il existe aujourd’hui des reproductions de ces jeux de cartes destinées aux collectionneurs. Nous poursuivons cette histoire dans Macharaviaya et l’industrie des cartes à jouer.