Les Arabes ont-ils apporté les cartes dans la péninsule Ibérique ?

Rien ne prouve que les musulmans d’al-Andalus aient apporté les cartes dans la péninsule Ibérique, même si les cartes à jouer sont probablement arrivées en Europe depuis le monde islamique, à partir du jeu de cartes de l’Égypte mamelouke. La voie d’entrée la plus probable était le commerce par les ports méditerranéens à la fin du XIVe siècle.

La piste mamelouke

Le jeu mamelouk comptait quatre enseignes : monedas (pièces), copas (coupes), espadas (épées) et palos de polo (maillets de polo). La ressemblance avec les oros (deniers), copas (coupes), espadas (épées) et bastos (bâtons) est trop grande pour être une coïncidence. Un jeu de ce type est conservé au musée de Topkapi, à Istanbul. Nous vous expliquons ce parcours dans comment les cartes à jouer ont voyagé de l’Orient à l’Espagne.

Et le mot « naipe » ?

Son origine fait débat. L’une des hypothèses les plus souvent citées le rapproche de l’arabe nā'ib, « lieutenant », nom de l’une des figures du jeu mamelouk. D’autres hypothèses proposent des origines différentes. La première mention connue dans la péninsule, naip, est catalane et date de 1371.

Pourquoi pas al-Andalus ?

Les cartes à jouer apparaissent en Europe presque simultanément en Italie, dans la couronne d’Aragon et dans d’autres régions, précisément au XIVe siècle. Si elles étaient arrivées avec la conquête musulmane du VIIIe siècle, nous devrions en trouver des traces bien plus tôt. Tout concorde davantage avec la route du commerce méditerranéen.

Un héritage partagé

C’est pourquoi le jeu de cartes espagnol ressemble tant au jeu italien, comme nous le racontons dans les cousins italiens du Tute (tute), de la Brisca (brisque) et de l’Escoba (balai). Et c’est pourquoi les enseignes restent les mêmes qu’au XIVe siècle : nous les passons en revue dans que signifient les enseignes des cartes espagnoles.