Qui a inventé les dés ?

On ne sait pas qui a inventé les dés, apparus dans plusieurs régions presque simultanément. Des dés à six faces vieux d’environ 4 500 ans ont été retrouvés dans la vallée de l’Indus et en Mésopotamie. Avant cela, on utilisait déjà des osselets, ou astragales, pour tirer au sort.

Avant le dé, l’os

Bien avant le cube, on lançait des astragales, de petits os de la cheville des moutons et des chèvres. Ils présentent quatre faces différentes et retombent de façon plus ou moins aléatoire. On les utilisait pour jouer, mais aussi pour la divination, car dans l’Antiquité, le hasard et le sacré allaient de pair. En Espagne, on joue encore à « las tabas » (les osselets) avec eux.

Les premiers dés cubiques

Des dés vieux de plusieurs milliers d’années ont été découverts sur des sites archéologiques comme Mohenjo-Daro ou Shahr-e Sukhteh, en Iran. Dans le jeu royal d’Ur, l’un des plus anciens jeux de société connus, on utilisait des dés en forme de pyramide. Chaque culture a essayé différentes formes, jusqu’à ce que le cube s’impose, car il était facile à fabriquer et bien équilibré.

Pourquoi la somme des faces opposées est-elle égale à sept ?

C’est une coutume très ancienne : le 1 face au 6, le 2 face au 5 et le 3 face au 4. On retrouve déjà cette disposition sur de nombreux dés romains. Elle aide à répartir le poids des points (les petits trous) et rend le trucage des dés plus difficile à première vue.

Les dés et les cartes

Les dés relèvent du pur hasard ; les cartes mêlent hasard et prise de décision. C’est pourquoi beaucoup de joueurs de longue date disent qu’avec les cartes, « la chance distribue, mais c’est vous qui jouez ». Si cet aspect du hasard vous intéresse, jetez un œil à notre article pour savoir si les séries de chance existent vraiment.