Cultura
Quando è apparso il Comodín nella Baraja Española? La curiosa storia della carta più moderna del mazzo
Il comodín (la matta) è un'aggiunta relativamente moderna alla baraja española (il mazzo di carte spagnolo), non una carta presente da sempre. A differenza dei tradizionali Oros (Denari), Copas (Coppe), Espadas (Spade) e Bastos (Bastoni), con le loro Sotas (Fanti), Caballos (Cavalli) e Reyes (Re), questa carta può prendere il posto di qualsiasi altra.
La maggior parte delle persone dà per scontato che il comodín sia sempre stato lì, ma la realtà è ben diversa. Di fatto, è una delle aggiunte più recenti dell'intera storia delle carte da gioco.
Quindi, quando è apparso esattamente il comodín nella baraja española?
La risposta breve: non è nato nella baraja española
Sebbene oggi molti mazzi spagnoli includano due comodines, specialmente quelli destinati a giochi come Chinchón (un gioco simile al ramino), Remigio o alcune varianti familiari, questa carta non faceva parte del mazzo tradizionale.
La baraja española classica era composta da 40 o 48 carte, a seconda del gioco, e non includeva alcun comodín. Per secoli ha funzionato perfettamente senza di esso.
Il comodín è in realtà un'importazione relativamente moderna proveniente dal mondo anglosassone.
L'origine del comodín: Stati Uniti, XIX secolo
Gli storici delle carte da gioco collocano la nascita del comodín negli Stati Uniti durante il decennio del 1860.
In quel periodo era diventato popolare un gioco chiamato Euchre, di origine europea ma enormemente diffuso in Nord America. Alcune varianti del gioco necessitavano di una carta speciale che fungesse da briscola assoluta, superiore a tutte le altre carte.
Per risolvere la questione fu creata una carta addizionale conosciuta inizialmente come Best Bower o Imperial Bower. Poco dopo iniziò a ricevere il nome di Joker, termine che finì per imporsi in tutto il mondo.
La prima rappresentazione stampata conosciuta di questa nuova carta apparve intorno al 1863, diventando la carta più giovane dell'intera famiglia delle carte da gioco moderne.
Come è arrivato in Spagna?
Durante gli ultimi decenni del XIX secolo, i mazzi fabbricati negli Stati Uniti e in Inghilterra iniziarono a circolare sempre più in Europa.
Con essi viaggiò anche il Joker.
Tuttavia, l'adozione non fu immediata. I giochi tradizionali spagnoli come il Mus (uno dei giochi più popolari in Spagna), la Brisca, il Tute o il Guiñote non necessitavano di alcuna carta addizionale, motivo per cui la struttura classica del mazzo rimase intatta.
Ciononostante, alcuni fabbricanti iniziarono a includere due comodines nei loro mazzi come carte extra. Non perché fossero indispensabili, ma perché permettevano di utilizzare lo stesso mazzo per più giochi.
Per questo oggi è abituale trovare mazzi spagnoli da 50 carte: le 48 tradizionali più due comodines.
Perché si chiama comodín?
Il nome è piuttosto descrittivo.
Nella maggior parte dei giochi in cui appare, questa carta ha la capacità di sostituire qualsiasi altra. Vale a dire, può adattarsi alle necessità del giocatore.
Per questo finì per ricevere il nome di "comodín", una parola che in spagnolo viene utilizzata anche per descrivere qualcosa di versatile o utile in molte situazioni (simile al concetto di "jolly" in italiano).
Mentre in inglese è rimasto il termine Joker (buffone o burlone), in Spagna ha trionfato una denominazione molto più pratica.
Ha sempre lo stesso design?
No.
A differenza delle altre carte della baraja española, il cui aspetto è piuttosto standardizzato, il comodín è cambiato moltissimo a seconda dell'epoca e del fabbricante.
Alcune marche utilizzano buffoni o arlecchini ispirati al Joker anglosassone. Altre stampano semplicemente la parola "Comodín". Esistono anche design con pagliacci, maghi, personaggi fantastici o illustrazioni astratte.
Proprio perché non appartiene al design storico originale del mazzo spagnolo, i fabbricanti hanno goduto di molta più libertà artistica nel rappresentarlo.
La carta più giovane di tutto il mazzo
C'è qualcosa di curioso in tutto questo.
Mentre i semi della baraja española hanno radici che risalgono al Medioevo e derivano dalle antiche carte mamelucche arrivate in Europa più di seicento anni fa, il comodín ha appena 160 anni di storia.
Vale a dire, quando apparve il comodín esistevano già intere generazioni di giocatori che utilizzavano da secoli mazzi senza di esso.
Per questo molti storici lo considerano una sorta di "intruso simpatico": una carta moderna che ha finito per trovare il suo spazio in mazzi molto più antichi di lei.
Conclusione
Il comodín non è nato con la baraja española né ne ha fatto parte per la maggior parte della sua storia. La sua origine si trova negli Stati Uniti, intorno al 1863, quando fu creato per un gioco chiamato Euchre.
Con il passare del tempo finì per diffondersi in tutto il mondo e alcuni fabbricanti spagnoli iniziarono a includerlo come carta addizionale. Oggi è abituale vederlo in molti mazzi, sebbene rimanga un ospite relativamente recente se confrontato con i secoli di storia di Oros (denari), Copas (coppe), Espadas (spade) e Bastos (bastoni).
La prossima volta che trovi un comodín in una baraja española, ricorda che probabilmente stai tenendo in mano la carta più moderna di tutto il mazzo.