Comment les Romains se divertissaient-ils en Hispanie ?

Les habitants de l’Hispanie romaine se divertissaient avec des dés, des osselets et des jeux de plateau comme le ludus latrunculorum (jeu des petits soldats). Ils fréquentaient aussi les thermes, les théâtres, les amphithéâtres et les cirques. Les dés, les pions et les plateaux gravés dans la pierre retrouvés sur des sites archéologiques de toute la péninsule Ibérique témoignent de ces parties.

Dés et osselets

Les tesserae étaient des dés à six faces très semblables aux nôtres ; les tali, des osselets en os d’agneau à quatre faces utilisables. On y jouait beaucoup, même si les paris étaient limités par la loi, sauf lors de fêtes comme les Saturnales. Nous évoquons leurs origines dans notre article sur l’invention des dés.

Jeux de plateau

Le ludus latrunculorum (« jeu des soldats ») était un jeu de stratégie dans lequel on capturait les pions en les encerclant. Le duodecim scripta (jeu des douze lignes), ancêtre des tablas (jeux de tables) et du backgammon, était lui aussi populaire. Certains plateaux sont gravés sur les dalles des forums et sur les marches d’escaliers, preuve que l’on jouait en pleine rue.

Les grands spectacles

Des villes comme Mérida, Tarragone ou Itálica possédaient des théâtres, des amphithéâtres et des cirques. Le théâtre de Mérida est encore utilisé aujourd’hui. Les courses de chars, en particulier, suscitaient des passions comparables à celles du football.

Un fil qui nous relie encore aujourd’hui

Les cartes n’arriveraient que bien des siècles plus tard, mais le plaisir de s’installer autour d’un jeu pour passer le temps était déjà là. Nous reprenons ce fil avec l’arrivée des cartes dans notre article sur les cartes à jouer au Moyen Âge.