Pourquoi croyons-nous à la chance ?

Nous croyons à la chance parce que notre cerveau cherche des régularités et des causes, même dans ce qui se produit par hasard. En plus, nous retenons mieux les fois où quelque chose a « fonctionné » que celles où ce n’était pas le cas, ce qui nourrit l’impression qu’il y a autre chose qu’une simple coïncidence.

À la recherche de régularités

Repérer des régularités a été très utile pour survivre : associer un bruit à un danger, un nuage à la pluie. Le problème, c’est que ce détecteur s’active aussi face au hasard. Si vous gagnez deux parties de suite avec le même tee-shirt, votre cerveau commence à se demander si ce tee-shirt n’y serait pas pour quelque chose.

La mémoire sélective

Les psychologues appellent cela le biais de confirmation : nous prêtons attention à ce qui confirme nos croyances. Les après-midi où la chaise fétiche n’a pas porté chance tombent dans l’oubli ; la grande remontée, elle, reste dans les mémoires pendant des années.

L’illusion de contrôle

Certaines personnes lancent les dés plus fort quand elles veulent obtenir un nombre élevé, ou préfèrent couper elles-mêmes le jeu de cartes. C’est l’illusion de contrôle : avoir le sentiment d’influencer quelque chose qui relève du pur hasard. Nous en parlons dans le sophisme du joueur.

Est-ce mauvais de croire à la chance ?

Autour de la table, presque jamais : les petits rituels font partie du folklore des parties et mettent de l’ambiance. Le problème apparaît quand on s’en sert pour justifier des mises d’argent. C’est pourquoi on ne mise pas d’argent sur Lascuarenta, comme nous l’expliquons dans pourquoi nous ne sommes pas un casino. Et pour aller plus loin, lisez les séries de coups de chance existent-elles ?