Che cosa significa mettere le carte in tavola?

Mettere le carte in tavola significa parlare con chiarezza e mostrare ciò che si pensa, si vuole o si ha, senza nascondere nulla. L’espressione nasce dal momento in cui i giocatori mostrano le carte alla fine della mano e smettono di nascondere quelle che avevano.

Il momento della verità

In molti giochi arriva il momento di mostrare la propria mano: nel Mus (gioco del mus), quando si confrontano le carte nelle fasi in cui le puntate sono state accettate; nel Chinchón (gioco del chinchón), quando qualcuno chiude e tutti fanno i conti. A quel punto i bluff finiscono e si vede chi aveva cosa.

Dal tavolo alla vita quotidiana

L’espressione è entrata nel linguaggio di tutti i giorni con questo significato di totale sincerità. Si usa nelle trattative, nelle discussioni in famiglia o sul lavoro: «Mettiamo le carte in tavola e parliamo chiaro». Esiste anche in altre lingue, come l’inglese, con un’espressione equivalente a mettere le proprie carte sul tavolo.

• «Prima di firmare, mettiamo le carte in tavola.»
• «Ha messo le carte in tavola e ha detto che non avrebbe continuato.»

Il suo contrario

Il contrario sarebbe bluffare o avere un asso nella manica: tenere qualcosa per sé o far credere ciò che non è. È curioso che tante espressioni sulla sincerità e sull’inganno nascano dallo stesso tappeto da gioco.