Curiosidades
Porque é que o As vale mais do que o Rey em muitos jogos?
O As vale mais que o Rey (Rei) em muitos jogos porque passou a receber um valor especial, e essa hierarquia se espalhou pelo costume, gradualmente entre os séculos XV e XVII. A explicação mais provável é prática: os jogos de vazas precisavam de uma carta dominante, e o As, com um único símbolo grande, era fácil de reconhecer. Ainda assim, seu valor depende das regras de cada jogo.
Como pode o número um valer mais do que um rei?
Quem nunca jogou cartas e observa uma partida de póquer, Brisca [a trick-taking game] ou Tute [a popular Spanish trick-taking game] provavelmente perguntar-se-á: como pode uma carta que representa o número um valer mais do que um Rey?
A dúvida faz sentido: o Rey simboliza a autoridade máxima de uma monarquia, enquanto o As era, na sua origem, uma simples unidade. No entanto, em boa parte dos jogos modernos, o As é a carta mais poderosa do baralho.
O curioso é que isto nem sempre foi assim.
Porque é que originalmente o As era a carta mais baixa?
A palavra «as» provém do latim as, nome de uma antiga moeda romana que representava uma unidade. O seu significado estava ligado à ideia de «um», ou seja, o valor mais pequeno possível.
Por esse motivo, nos primeiros baralhos, o As ocupava naturalmente a posição mais baixa de cada naipe (Oros (ouros) [gold coins], Copas (copas) [cups], Espadas (espadas) [swords] ou Bastos (paus) [clubs]). De facto, em muitos baralhos europeus antigos, nem sequer era identificado com uma letra, mas simplesmente com o número 1.
Durante séculos, a ordem lógica era a que qualquer pessoa esperaria: o Rey estava acima de todas as outras cartas.
Quando é que tudo mudou?
Os historiadores dos jogos de cartas acreditam que a ascensão do As ocorreu de forma gradual entre os séculos XV e XVII. Não existe um momento exacto em que alguém tenha decidido que o As deveria superar o Rey.
O que sabemos é que alguns jogos começaram a atribuir-lhe um valor especial. Aos poucos, o costume espalhou-se e acabou por tornar-se uma norma aceite em inúmeras variantes.
Um dos primeiros jogos documentados em que o As aparecia como a carta mais alta foi o italiano Trappola, vários séculos antes de nascerem jogos modernos como o póquer.
A Revolução Francesa teve alguma influência?
Existe uma explicação muito popular que afirma que o As passou a estar acima do Rey após a Revolução Francesa de 1789.
Segundo esta teoria, colocar a carta que representava o povo (o um) acima do monarca simbolizava a queda do poder real e a ascensão dos cidadãos comuns.
A história é atractiva e repete-se com frequência, mas tem um problema: o As já era a carta mais alta em vários jogos muito antes da Revolução Francesa.
Por isso, os especialistas consideram que esta explicação pode ter contribuído para reforçar uma tendência que já existia, mas dificilmente foi a sua origem.
Qual é a explicação mais provável?
Muitos investigadores acreditam que a razão é muito mais prática do que política.
Os jogos de vazas necessitavam de uma carta claramente dominante. O As revelou-se ideal porque era muito fácil de identificar: mostrava um único símbolo grande no centro da carta e destacava-se visualmente das restantes.
Uma vez que vários jogos importantes adoptaram esta hierarquia, outros acabaram por copiá-la. Com o passar dos séculos, o costume acabou por se impor em grande parte do mundo.
Acontece em todos os jogos?
Não. De facto, um dos aspectos mais interessantes das cartas é que o valor do As depende inteiramente das regras.
No póquer costuma ser a carta mais alta, embora também possa actuar como a mais baixa para formar uma sequência A-2-3-4-5.
No blackjack tem um comportamento especial e pode valer 1 ou 11 pontos.
Em jogos espanhóis como a Brisca, o Tute ou o Guiñote [a regional trick-taking game], é a carta mais valiosa do naipe e supera amplamente o Rey.
No entanto, existem jogos tradicionais europeus onde o As continua a ocupar posições baixas ou conserva parte da sua função original.
Como é que uma carta humilde acabou no trono?
A história do As é uma das curiosidades mais marcantes do mundo das cartas. Nasceu a representar a unidade, a cifra mais pequena possível, e durante séculos foi uma carta modesta.
Mas a evolução dos jogos acabou por convertê-la na peça mais poderosa de muitos baralhos. Hoje, em mesas de póquer, partidas de Tute ou jogos de casino, o As continua a demonstrar que nas cartas as aparências enganam: por vezes o número um pode ser mais importante do que um Rey.