Histoire des plateaux de jeu : de la pierre sculptée au tapis

Les premiers plateaux connus remontent à environ 5 000 ans. Ils pouvaient être sculptés dans la pierre, peints sur du bois ou tracés directement sur le sol. Si leurs formes ont changé, leur fonction reste la même : délimiter l’espace de jeu, du Senet (sénet) égyptien à l’ajedrez (échecs) médiéval, en passant par le parchís (parcheesi) familial.

Les plus anciens

Le Senet d’Égypte et le Real Juego de Ur (jeu royal d’Ur), en Mésopotamie, comptent parmi les plus anciens plateaux conservés. Certains étaient des pièces de luxe ornées d’incrustations ; d’autres, de simples quadrillages gravés. Nous en parlons dans notre article sur le plus ancien jeu de société au monde.

Des plateaux un peu partout

Les Romains gravaient des plateaux sur les marches des bâtiments publics et sur les dalles des forums. On en voit encore sur certains sites archéologiques. Dans les monastères et les châteaux médiévaux, on trouve aussi des plateaux griffés dans la pierre par ceux qui attendaient leur tour de garde.

Le plateau comme œuvre d’art

Au Moyen Âge et à la Renaissance, les plateaux d’échecs et de tablas (jeux de tables) étaient des cadeaux prestigieux. Le Libro de los juegos (Livre des jeux) d’Alphonse X, daté de 1283, en présente beaucoup avec un grand souci du détail. Nous y revenons dans notre histoire des échecs.

Du carton au tapis

L’imprimerie et le carton ont rendu les plateaux moins chers au XIXe siècle et les ont fait entrer dans tous les foyers. Les cartes n’ont pas besoin de plateau, mais elles ont leur équivalent : le tapis vert, qui protège le jeu de cartes et permet aux cartes de bien glisser. Sur nos tables en ligne, nous avons voulu retrouver cette sensation du tapis traditionnel.