Histoire du juego de la oca (jeu de l’oie)

Les références documentaires au jeu de l’oie le situent dans l’Italie du XVIe siècle, d’où il s’est rapidement répandu en Europe. Selon un récit souvent repris, François Ier de Médicis l’aurait offert à Philippe II. En revanche, les théories qui lui attribuent une origine templière sont des légendes sans preuves.

Comment jouer ?

Le plateau est un parcours en spirale de 63 cases. Chaque joueur lance un dé et avance. S’il tombe sur une oie, il saute jusqu’à l’oie suivante et relance le dé. Certaines cases sont des pièges : le puits, l’auberge, le labyrinthe, la prison ou la redoutable mort, qui vous renvoie au départ. Le premier à atteindre exactement la case 63 gagne.

D’où vient-il ?

Les premiers exemplaires et les premières références viennent d’Italie et datent du XVIe siècle. Le jeu s’est ensuite diffusé en France, en Espagne et dans le reste de l’Europe sous forme de feuilles imprimées, peu coûteuses à produire. Voilà pourquoi il en existe tant de versions : éducatives, religieuses, politiques ou publicitaires.

Les légendes

On a pu dire que le jeu de l’oie était une carte secrète du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle ou un jeu initiatique des Templiers. Ces idées sont séduisantes, mais aucun document ne les étaye. Mieux vaut les apprécier comme de simples curiosités.

Un jeu sans décisions

Le jeu de l’oie repose entièrement sur le hasard : on ne choisit rien, on se contente de lancer le dé. C’est pour cela qu’il plaît tant aux enfants et qu’on y joue aujourd’hui moins entre adultes. Si vous cherchez un jeu qui demande davantage de décisions, le parchís (jeu des petits chevaux) exige déjà un peu de stratégie, et les cartes, bien davantage. L’Escoba (jeu du balai) est un bon choix pour franchir le pas avec les plus petits.