Pourquoi le parchís (jeu des petits chevaux espagnol) s’appelle-t-il ainsi ?

Le nom du parchís (jeu des petits chevaux espagnol) vient du jeu indien pachisi, dont le nom dérive d’un mot hindi signifiant « vingt-cinq ». Ce nombre correspondait au score maximal que l’on pouvait obtenir en lançant les coquillages de cauris utilisés comme dés.

Le pachisi

Le pachisi est un jeu traditionnel indien qui se joue sur un plateau en forme de croix, avec des pions qui parcourent le pourtour avant de rejoindre le centre. Au lieu de dés, on lançait plusieurs coquillages de cauris : selon le nombre qui retombait ouverture vers le haut, on avançait plus ou moins loin. Le score maximal d’un lancer était de 25.

De l’Inde à l’Europe

Au XIXe siècle, les Britanniques ont apporté en Europe des versions simplifiées du jeu, avec des dés classiques. En Angleterre, il a été commercialisé sous le nom de Ludo ; en Espagne, il a fini par s’appeler parchís, une adaptation du nom d’origine.

Les autres noms

• Ludo au Royaume-Uni et dans de nombreux pays.
• Parcheesi aux États-Unis.
• Mensch ärgere dich nicht (« Ne te fâche pas ») en Allemagne.

Le parchís espagnol

La version espagnole a ses propres règles : capturer un pion permet d’avancer de vingt cases, atteindre l’arrivée de dix, les six donnent droit à un nouveau lancer et trois six consécutifs renvoient l’un de vos pions à la case départ. Retrouvez toute son histoire dans notre article sur l’histoire du parchís. Et si les lancers vous intéressent, découvrez comment fonctionnent les probabilités avec les dés.