Les jeux dans l’Espagne médiévale : échecs, tables et dés

Dans l’Espagne médiévale, les jeux les plus marquants étaient l’ajedrez (échecs), les tablas (tables) — ancêtres du backgammon —, les dados (dés) et les jeux de capture comme l’alquerque (jeu de capture). Les cartes à jouer sont arrivées plus tard, au XIVe siècle. La principale source pour découvrir ces jeux est le Libro de los juegos (Livre des jeux), qu’Alphonse X a fait réaliser en 1283.

Le livre d’un roi joueur

Alphonse X le Sage a commandé un manuscrit qui explique et illustre des dizaines de jeux : problèmes d’échecs, variantes de tables et parties de dés. Ses miniatures montrent des chrétiens, des musulmans et des juifs jouant ensemble, des femmes et des hommes, des nobles et des gens ordinaires. Nous en parlons dans notre histoire des échecs.

Échecs et tables

Les échecs étaient le jeu de prestige, associé à la stratégie et à l’éducation des nobles. Les tables mêlaient lancers de dés et prises de décision, et étaient très populaires. L’alquerque, précurseur des dames, était très pratiqué en al-Andalus.

Les dés et les maisons de jeu

Les dés étaient le jeu le plus répandu, mais aussi le plus surveillé. Alphonse X est même allé jusqu’à réglementer les tafurerías, ces maisons où l’on jouait, avec des règles sur la tricherie, les dettes et les blasphèmes. Si l’on réglemente une pratique, c’est bien qu’elle est courante.

L’arrivée des cartes à jouer

À la fin du XIVe siècle, les cartes à jouer apparaissent dans les documents de la péninsule et rivalisent bientôt avec les dés. Nous le racontons dans notre article sur les cartes à jouer au Moyen Âge. C’est là que commence l’histoire du jeu de cartes que nous utilisons aujourd’hui pour jouer à la Brisca (brisque) ou au Mus (mus).