Que signifie « bien jouer ses cartes » ?

Bien jouer ses cartes, c’est savoir tirer parti des ressources dont on dispose, même si elles ne sont pas les meilleures. L’expression transpose dans la vie une idée venue des jeux de cartes : on ne choisit pas la main que l’on reçoit, mais on décide de la façon de la jouer.

On ne choisit pas sa main

Dans tout jeu de cartes, la distribution est une affaire de hasard. Ce qui distingue un bon joueur, c’est ce qu’il fait ensuite : quand il garde son atout, quand il apporte des points à son partenaire, quand il se défausse. Une main médiocre bien jouée permet de remporter de nombreux plis.

De la table de jeu à la vie

L’expression sert à parler de la façon dont une personne gère une situation : une négociation, un entretien d’embauche, une campagne. « Il a su bien jouer ses cartes » est un compliment sur sa stratégie, pas sur sa chance. La même idée existe en anglais, avec une expression qui signifie bien jouer ses cartes.

• « Si tu joues bien tes cartes, tu décrocheras le poste. »
• « Il n’avait pas la meilleure équipe, mais il a bien joué ses cartes. »

Des expressions de la même famille

Elle partage le tapis de jeu avec jouer cartes sur table, bluffer ou encore chanter les quarante.

Passez à la pratique

La meilleure façon de comprendre cette expression, c’est de jouer. Au Guiñote (le guiñote) ou à la Cuatrola (la cuatrola), vous verrez qu’une main faible bien jouée peut rapporter plus qu’on ne le pense.