Reglas de Cuatrola: cómo se juega

Juego de parejas del sureste peninsular que se disputa solo con las veinte cartas que puntúan. Cinco cartas por jugador, arrastre desde la primera baza y la posibilidad de cantar Solo o Cuatrola.

La Cuatrola nació en las tabernas y casinos de pueblo del sureste peninsular como una versión más corta del Tute. Se quitan del mazo todas las cartas que no puntúan y quedan veinte naipes —as, tres, rey, caballo y sota—, repartidos entre los cuatro jugadores.

Al no quedar cartas en el mazo, el triunfo no se roba: es la última carta que el repartidor se da a sí mismo y que muestra a la mesa, de modo que todos saben una de sus cartas. El jugador mano, a la derecha del repartidor, habla primero y los turnos corren hacia la derecha, como en casi todos los juegos españoles.

Lo que la distingue son los anuncios de mano. Quien se ve fuerte puede jugar Solo —contra los dos rivales y sin ayuda de su compañero— o declarar Cuatrola, que obliga a ganar las cinco bazas. Si cumple, la mano vale el doble o el cuádruple; si falla, se la anota la pareja contraria.

Se conserva por transmisión oral de padres y abuelos, y cada comarca guarda pequeñas variaciones en los cantes y en el reparto. Aquí jugamos la versión más extendida, con cantes automáticos de veinte y cuarenta y diez de últimas.

Se juega con la baraja española de cuarenta cartas, pero solo con las veinte que puntúan: as, tres, rey, caballo y sota de oros, copas, espadas y bastos. El resto (dos, cuatro, cinco, seis y siete) se retira antes de repartir y no aparece en ningún momento.

El orden de fuerza dentro de un palo es as, tres, rey, caballo y sota, de mayor a menor. Coincide con el orden de puntos, así que la carta que más manda es también la que más vale: no hay sorpresas como el siete en la Escoba o el nueve en otros juegos.

Los valores son as once puntos, tres diez, rey cuatro, caballo tres y sota dos. Sumadas las veinte cartas dan ciento veinte tantos, y con los diez de últimas, que están siempre sobre la mesa, cada mano reparte ciento treinta en total. Si alguien canta, la cifra sube con los veinte o cuarenta de cada cante, aunque no en todas las manos los hay.

Cuatro jugadores en dos parejas enfrentadas: cada uno tiene a su compañero delante y a los rivales a los lados. Se puede hablar de la partida, pero nunca de las cartas que se tienen en la mano.

El repartidor da cinco cartas a cada jugador, una a una o de dos en tres según la costumbre. La última carta es para él mismo y la muestra a la mesa: ese es el palo de triunfo, y todos saben desde el principio que él tiene esa carta concreta.

El jugador mano es el de la derecha del repartidor. Habla primero y también sale primero. Los turnos corren hacia la derecha, como en casi todos los juegos españoles, y la posición de repartidor va rotando en el mismo sentido.

Antes de jugar la primera carta cada jugador puede pasar, anunciar Solo (jugar la mano sin la ayuda de su compañero, que se retira) o Cuatrola. Si nadie anuncia nada, la mano se juega normal. Solo se puede subir la apuesta, nunca bajarla: pasar, Solo, Cuatrola y, en la variante con quintola, Quintola.

Hay dos formas de jugar la apuesta grande. Sin quintola, la Cuatrola obliga a ganar las cinco bazas y vale cuatro. Con quintola, la Cuatrola pide cuatro de las cinco y sigue valiendo cuatro, mientras que la Quintola exige las cinco y vale cinco. En la web eliges la variante en la ventana de opciones, igual que la duración de la partida.

Cada baza se la lleva la carta más alta del palo de salida, salvo que alguien haya fallado con triunfo: entonces gana el triunfo más alto. Las cartas ganadas se apartan boca abajo y se cuentan al final de la mano.

Se suman los puntos de las cartas capturadas por la pareja, más veinte por cada cante de rey y caballo del mismo palo, cuarenta si ese palo es el triunfo, más diez por ganar la última baza.

Solo se canta un cante por baza ganada, y el cante es de la pareja: si los dos compañeros tienen cante, únicamente se anuncia uno y el otro espera a que la pareja gane otra baza. Cuando hay varios, primero se cantan las cuarenta y después las veinte.

La pareja con más tantos se anota un punto en el marcador. Si había Solo anunciado, la mano vale dos; con Cuatrola vale cuatro y con Quintola cinco. Cuando quien anuncia falla su compromiso, esos puntos se los anota la pareja contraria.

La partida acaba cuando una pareja alcanza el número de puntos acordado, normalmente tres o cinco. En la web se juega al número de manos fijado en la mesa: once en partida rápida, y once o veinte cuando juegas contra los jugadores de la casa o en una mesa personalizada.